儒家为何如此看重礼乐呢？
中国的礼乐文化起源于远古的原始崇拜。
“国之大事，在祀在戎。”那时候的国家大事，最重要的是祭祀和军事。祭祀是上古时代极其重要的政治文化行为，礼最初是用于祭祀天地神灵的仪式。祭祀时，必须有舞乐颂天娱神，以表达对天地神灵的虔诚和敬畏。
因为祭祀是极其严肃庄重的活动，所以举行祭祀仪式时要讲礼制、遵秩序、分位次，渐渐的礼便有了别尊卑、定贵贱、御民心的作用，而祭祀用的音乐则被认为可以和民声、怡心性、养情操。
据说，主持祭祀仪式的人被称作儒。
早在上古时代，中国礼乐文化便已经萌芽并初具规模。据《史记·五帝本纪》记载：尧命舜摄政，修五礼；舜命伯夷为秩宗，典三礼。据《史记·乐记》记载：昔者舜作五弦之琴，以歌南风；夔始作乐，以赏诸侯。尧舜时期便已有了比较成熟的礼乐制度，经过夏、商、周三代的传承与发展，最终以周礼为标志形成了中华民族独有的礼乐文化。
古人对音乐有多么重视呢？礼乐制度下，音乐不仅是一种娱乐方式，更是社会等级和文化的象征。《礼记·曲礼》云：士无故不撤琴瑟。士大夫如果没有特殊原因，不能随意停止演奏琴瑟。孔子非常喜爱音乐，有“子在齐闻韶乐，三月不知肉味”的说法。他曾向蜀人苌弘请教韶乐和武乐的异同之处。
士，原指执干戈配弓矢冲锋陷阵的战士，意即武士，后来却演变成了持书卷坐朝堂纵论天下的读书人，也就是文人士大夫。同一个士字，为何表达的意思却能兼容文武呢？
这大概因为所谓士，主要是指接受过系统教育的人。而在文字出现之前的上古时代，所谓的教育主要是对战士的教育和训练。
儒家有六艺，分别是礼、乐、射、御、书、数。礼是道德礼仪，乐是音乐素养，射是射箭技术，御是驾驶技术，书是书写艺术，数是理数运用。在文字出现并普及之前，战士要练习的只有四艺：礼乐射御。
先秦时期，战士属于最低等贵族，身份要高于平民和奴隶。因此他们在苦练射、御、干戈的同时，还要学习礼仪和舞乐。战士们哼唱的乐曲，包括曲律和歌词，合起来就是诗歌。诗歌中的歌词经口耳流传下来，最后成为《诗经》的主要内容。待文字出现并普及之后，教育的内容变成以读书识字为主，于是士的内涵便渐渐由武变成了文。
周公把政治、经济、文化、教育、科技、法律等制度，甚至将日常饮食起居、婚丧嫁娶等都纳入礼的范畴，创建了系统化的礼乐制度，并将其作为周朝的政治典章和社会规范，在全天下推行礼乐之治，形成孔子所推崇的“郁郁乎文哉”的礼乐文化。
周礼上承前代礼法，下启皇权时代，为我国秦汉以来的国家机构建制提供了参照体系。经秦汉魏晋南北朝后，隋朝开始实行三省六部制，其
第42章 周朝：需卦中的文明蝶变（三）[1/2页]