亮如白昼。桃林外，有的是璇霄丹阙、仙山琼阁。
风过处，吹落一场桃花雨。花雨下，迎接他们的狐族，个个仙姿玉貌。满眼琪花瑶草的姹紫嫣红，竟敌不过朱唇皓齿、眉眼如画。
为首碧眼白发的男子，君子端方，气度不凡。他戴一顶玉冠，手持描金折扇，着梅花暗纹的月白直身，中衣却是绯色，映着他颈间的一点红痣。
“那便是狐族的王——清筠。”虞渊轻声对白则道，“其余的都是天狐，大多是狐族长老。”
白则不免有些惊讶，跟前这些眉目如画的狐妖，看着最多也就弱冠之年，却原来，都已逾千岁。
狐王清筠，此时已上前道：“虞判官、楚判官。”
虞渊与楚言还了礼，清筠看向虞渊身旁的白则，也不问他身份，只微微一笑。
那笑容，美得令人移不开视线，白则一时间看得呆了，直到清筠又道：“舟车劳顿，又逢过年，我于殿内略备薄酒，还请移步。”
虞渊却正色道：“狐王不必客气，我们来此的目的，想必您已知晓。”
清筠听虞渊这般说，知他是无心宴饮，便也单刀直入道：“信里所说的息壤，确是在我狐族境内。”
楚言上前一步：“在何处？”
“就在宫殿的后山上。”清筠用扇子遥遥一指，“被一颗千年树妖霸占着。”
“树妖？”
清筠长长叹了口气：“百年前，我遣天狐悠鸣去人间寻我族遗落的宝物，谁知，那宝物竟是被埋在了一棵柏树底下，那树妖说，要悠鸣与他相伴余生，才肯将宝物交出来。悠鸣急于回来复命，便答应了，可回来路上，却遭遇了不测，那树妖左等右等，等不到悠鸣回去寻他，以为是骗了他，便在修成人形后寻到我狐族来讨要说法。悠鸣死得凄惨，唯一座衣冠冢，树妖不信悠鸣已死，偏要在这里等悠鸣回来，水土不服，便夺走了息壤，借此生长在后山上。你们若能劝他离开，那息壤自然也便能一同带走。”
说罢，清筠传了一人前来。
那人一现身，白则便又惊又喜：“萧萧？！”
梳着双环髻，穿一身桃红的胡萧萧一见到白则也是喜上眉梢，只是当着狐王的面不可造次，跪下行了礼，问可有吩咐。
清筠显然是知道胡萧萧和白则他们相识，面上依旧微笑着道：“萧萧，你带二位大人去后山，见那老柏。”
胡萧萧口中称是，又行了礼，这才带着三人往后山去。
清筠目送着他们走远，悠然地摇着扇子，眼中满是玩味。
胡萧萧等走到桃林深处，才终于松一口气，和三人聊了起来。
“姐姐行动不便，便是我独自回来过年。先前听说袁院长来信，还不知是什么事，原是为了这个。真没想到欧月那种子还真是不死草！这下盛博士、晋子由和玄诚可有救了！”说到此处，脸上却又显出愁容来，“可这柏树，还请不要伤他。”
“怎么说？”白则脱了羽绒服抱在怀里，这里四季如春，着实暖和。
“我和姐姐在还是幼狐时就被遗弃在人间，我们也不知道自己的父母是谁，不过相依为命罢了。后来，族人将我们捡了回来，我们来的时候，老柏就已经在了。我们还是小狐狸的时候，就经常在他身上窜上窜下的，他都纵着我们，还会用枝桠护我们周全，怕我们摔了。反正，只要不提悠鸣前辈，他就是看着我们长大的好脾气的柏叔。我们真不希望，他有什么事。”
白则听萧萧那么说，便觉着有些奇怪：“为什么狐王会容许你们柏叔，一直占着息壤，住在这里呢？”
“王上也是个重情重义的人。”胡萧萧答道，“毕竟是悠鸣前辈应下的事，谁都不忍心看到柏叔这样。就权当，让他在这里颐养天年了。”
说话间，四人已是到了后山。那并不算高的小山，满山翠绿，古木参天。山下立一石碑，上刻“怀远”二字，这便是地界。
那一棵几乎占据了整个山头的柏树，树干需五人合抱，直冲云霄的树冠浓密宽厚，犹如一柄巨伞。而在他树冠的正下方，却竖着一块石碑，那是个衣冠冢。
四人飞身而上，近了才发现，那巨大的树身上，突出的干纹从树干上往下扭结，如巨龙盘绕，可部分树皮已经老化，脱落，树瘤密布着，像无数疮疤，已是强弩之末。
“什么人？”
一个苍老的声音从头顶遮天蔽日的树冠上传来。
第 97 章 古柏与天狐[2/2页]