五月的广城，天空湛蓝如洗。天空下翩跹的燕子，敛翅成箭，射入城郊一座小院。
小院整洁干净，东种菜蔬，右植花卉，北面是一幢二层小楼，南面是一架绿油油的葡萄树。葡萄树下，石桌石凳，纤尘不染，光可鉴人，一条皮毛黑亮的中华犬在石桌下静卧。
燕语轻风，阳光恰好，祥和之气满院蒸熏。
脚步声由远及近，红漆小门应手而开，一半大小子闯进小院。黑犬看到来人，紧绷的肌肉松驰下来，伸懒腰四肢铺地，狗头伏于前肢。
半大小子径入葡萄架下，大刺刺落坐，拍桌而呼：“丫头，来来来，听包大人说古！”
包大人姓包，名自强，头大、脸方、唇厚、肤黑，外加声音宏亮，与北宋名臣包拯倒有几分相似，因此喜欢以包大人自居。只不过他的眼睛太小，全开一条缝，笑时不见仁，常常引以为憾。
其时，包自强十三，已读初中，其口中的丫头才五岁，还没上小学。包自强身高体阔，膀大腰圆，再加上老成的相貌，与瓷娃娃一般的丫头站一起，这一声“大人”倒也没多少违和感。
丫头却不是丫头，是地地道道的男儿身。只因生得粉嘟嘟、嫩乎乎，一如精致小萝莉，被包大人冠以丫头相称。
“我不是丫头，我叫甄男！是真男人！”甄男屁颠颠从屋内跑出，一路强烈抗议。
“好好，不是丫头，是真男！”包自强从善如流，努力瞪大细眼，“丫头，想不想听？想听的话乖乖坐下别说话。”
甄男赶紧坐好，双手托腮，两眼明亮若星辰，贯注包爷两条细眼缝。
“从前有座山，山上有座庙，庙里……”
“不听不听！”甄男捂住耳朵，“换一个！”
“噗！”黑狗喷了个很奇怪的响鼻，前爪抱头，捂住狗耳。每次听到甄男说出“不听”二字，黑狗都会默契地先嗤之以鼻，再双爪捂耳，有点唱双簧的意思。
“一个长毛畜牲，你懂什么？”包大人低头斥黑狗，抬头举右手，“丫头，来，先波一个，包爷再换。”
“啪！”包爷说的波，不是吻，是击掌。
二人击掌毕，包爷重打锣鼓另开张。黑狗也放下狗爪，支楞起耳朵。
“很久以前，在一座遥远的森林里……”
“不听不听！”包爷戏锣刚响，幕布半开，就被小甄男无情打断。
比甄男更无情的是那只黑狗，留下个响鼻，然后溜溜达达走了。
“好吧，从前，有个戴红帽的小女孩……”
“喂！丫头，怎么走了？”
甄男小身子一耸一耸的，去得义无反顾。
“小丫头过耳不忘啊，唉！”包自强长叹一声，愁从中来。
甄男幼小遭人拐卖，五岁归家，街坊都还陌生，而父母事业刚刚起步，整天忙得脚不沾地，倍感孤独。幸好有包自强这个邻居，初见甄男，就喜欢到宠溺的程度，每天搜肠刮肚给甄男讲故事。堪堪坚持了月余，不仅肚子里的存贷卖完了，连从网上、书上搜罗来的也宣布告罄。
燕子离巢，小院静谧无声，包自强垂首独坐片刻，渐渐生出知耻而后勇的自觉，便决然而去，他已拿定主意要自创故事。
一连三天，包自强都没露面，甄男心生忐忑，开始意识到来自包爷友谊的珍贵。
“丫头，来来来，听包大人说古！”第四天，包爷驾到！
甄男屁颠颠跑来，又是捶背，又是拿果汁，献不完的殷勤。但黑狗记仇，犹记着“长毛畜牲”的蔑称，预先喷个响鼻，自顾去了。
包自强黑脸透红，情绪亢奋，举手相邀：“丫头，先波一个，包大人今天给你讲个好的。”
“啪！”声音脆亮，甄男小掌心火辣辣地痛。
“话说茫茫天宇，浩瀚无垠。”包自强功课做得很足，开篇便气势恢宏。
“包爷，浩瀚无垠是什么啊？”甄男瞬间入戏，从前听的都是狐狸白兔、落难公主的儿语童言，今天似乎要上大餐了。
包爷这个称呼，包自强喜欢听，但甄男时叫时不叫，主要看情绪。
“就是说大到没边。”包爷轻言带过，接着道，“茫茫天宇，浩瀚无垠，有你肉眼看到的太阳、月亮、星星，也有用天文望远镜才能观察到的星系、黑洞等天体，更有人类目前还看不到的地方。”
甄男年龄小，求知欲可不小，包爷今天讲的，闻所未闻，直听得两眼放光，那专注劲分外可爱，包自强忍不住
第1章 故事从讲故事开始[1/2页]