他魂都没有了！”贝特说，“他没有办法搅四万法郎嫁女儿，为了这次私情却容容易易的张罗了来。”
“你觉得那女人喜欢他吗？”
“他这种年纪！……”老姑娘回答。
“噢！我真糊涂！我自己就答应爱洛伊丝养着一个艺术家，象亨利四世允许他的情妇加布里埃尔跟贝勒加德私通。唉！一个人就怕老！老！——你好，赛莱斯蒂纳，你好，我的贝贝；小娃娃呢？——啊！在这里！真是，他慢慢的在象我了。——
好哇，于洛，你好哇？咱们家里又要多一头亲事啦。”
赛莱斯蒂纳和丈夫一齐望着李斯贝特对克勒韦尔递了个眼色，然后假惺惺的回答：
“谁的？”
克勒韦尔装做会心的神气，表示他虽然多了一句嘴，他会挽救的。他说：“我不知道，是斯蒂曼叫我捏的，他等着要。”
“这是绣球花呀，”她声音异样的说，“怎么你从来没有替我做点儿什么？难道要弄一只戒指呀，小匣子呀，无论什么纪念品，竟是那么不容易吗？”她说的时候，恶狠狠的瞪着艺术家，他幸而低着眼睛没有看见。“你还说爱我呢！”
“你不相信吗，小姐？……”
“哼！听你小姐两字叫得多热烈！……你瞧，自从看见你快要死过去的那一天起，我心上除你之外就没有第二个人……我把你救活之后，你说你是我的了，我从没跟你提这句话，可是我自己许下了愿，没有忘记！我心里想：‘既然这孩子自愿交托给我，我要使他快活，使他有钱！我可是做到了，替你找到了财路！”
“怎么的？”可怜的艺术家这几天得意忘形，又是太天真了，想不到人家给他上当。
“是这样的，”李斯贝特往下说。她看着文赛斯拉，越看越欢喜；他眼中表现的是儿子对母亲的爱，同时也流露出他对奥棠丝的爱；这一点使老姑娘误会了。她生平第一次，发见一个男人眼中射出热情的火焰，以为是她引起的。
“克勒韦尔先生答应投资十万法郎，让我们开一个铺子，要是，他说，你肯娶我的话。胖老头儿竟有些古怪念头……
你意思怎么样？”她问。
艺术家脸孔发白象死人一样，对恩人眨了眨黯澹无光的眼睛，把他所有的思想都表现了出来。他张着嘴愣在那里。
“再明白也没有，你这个表情是说我生得奇丑！”她苦笑着说。
“小姐，我的恩人对我是永远不会丑的；我对你的确极有感情，可是我还不到三十岁，而……”
“而我已经四十三！哼，我的堂姊于洛太太已经四十八，还能教人颠倒；可是她呀，她是美人！”
“小姐，相差十五岁，怎么过夫妻生活？为我们自己着想，就应该仔细考虑。我的感激决不下于你的恩惠。再说，你的钱不久也可以还你了。”
第九百六十五章入朝歌[2/2页]