p; “不如去烈风海峡看看。每年两周有过路鲸群，顺绳梯下到水蚀洞底，坐在船舷听鲸鱼唱歌。走陆路这会儿出发正合适，沿途四天，风景上佳。”半心半意地闲扯，杰罗姆想到、过几天大部分高智种要离开首都，不知去何处消夏？脑中筛选各地的温泉山麓、漫长滩涂、幽静林园、疗养胜地……交通便利又能保障安全的位置其实很有限。北方战势氤氲不明，决策层的关键人物肯定抽身不得，到时“权杖回廊”会变的相当空阔，治安任务也更趋繁重。
饶有兴味地坐起来，下颌抵在扶手上，水妖精眨眨眼。“附近的好去处呢？车程短，人又少，阳光晒不到的。”
“需要外地人的意见？”本打算由对方主动作别，听这口气，杰罗姆暗自奇怪，“要我选……旧城区下水道不错，不开玩笑。受保护的遗迹人烟罕至，凭这边的雨量，十年里早冲刷干净，应该像座宽敞的迷宫。搞张考古许可，最上一层透光撒气，探险队休息的小站兴许长满粗藤条。与其到公园人挤人，不如找地方安静喝杯绿茶。”
“你去过好多地方？”
杰罗姆耸肩，“其中一大半像从恶梦里跳出来。”盘算着尽快切入正题，他起身踱两步，伸手敲敲横在两人之间的玻璃屏风。触手冰凉，对面一切都朦朦胧胧，眼望咫尺之遥，实际却不知相隔多远，“你那头环境就很别致，有沙有水的，比外面强得多。”
“廉价布景，”对方冷淡地比划着，“关掉投影机，墙上是个破窗洞，一群麻雀在外头叽叽喳喳，争风吃醋传闲话，一年四季污染视听。夏天像发情……”基本吐实了粗俗的字眼，她面不改色，转瞬换一种比喻，“像发酵的泡沫，来得容易去得也快。这伙人嘛，传小条相互诋毁算高级活动，个个练一手漂亮字体，可惜脑袋空空，枕头底下一律是小开本言情读物……写生专挑下流石膏，组织什么姐妹会，管无所事事叫‘自然主义，穷极无聊就排挤正经人……总之零分！”
听得直挠头，杰罗姆接不上话，越发坐立不安。“……说话办事没营养，爱好也摆不上桌面，跟她们相处有损身心健康。最近脑筋越来越僵，再不换换地方，准得未老先衰……”听多了别人的抱怨，轮到自己时、她加加减减讲了一刻钟。刚开始还竭力克制，观察听众的一举一动，后来越说越起劲，看得出是在直抒胸臆。想起与之不睦的风滚草小姐，水妖的日子貌似很不如意。听她话音，身边连个朋友也无，叫她开导别人不仅勉为其难，而且颇具讽刺意味。
没料到变成这样，杰罗姆诧异地说：“合不来，换个地方就结了，何必强求。”心想看谁都不顺眼，你自己难道毫无过错？
咬着下嘴唇，她闷闷不乐：“换过几回，结果越弄越糟。我们基本上能自由结社，各类团体大致分成两种。第一种，成员有明确的目标，每天忙着培养实用人才；另一种类似组织松散的同好会，搞搞艺术、消磨下时光。比较而言，我情况算挺特殊的，从小家教严格，学业压力大，没机会认真与人相处。后来跟长辈闹翻，到这边临时帮帮忙，和大部分人都谈不拢，转性子又嫌太迟……我觉得，眼下的生活似乎相当……狭隘，真想出去瞧瞧大片荒原，无拘无束疯跑一阵！困在笼子里，连个说话的都找不着。标准的失败者。不及格总之。”
“那，你准备好行李箱没有？”杰罗姆试探问道。一见对方摇头，他只得放弃原定计划，“不打算离开首都？以后就这么干耗着？”
抄起胡萝卜咬一口，她满不在乎地说：“谁知道。打算回家看看，都忘了那里长什么样儿。”怀疑地打量他几眼，“又看表，有急事？”
合起怀表，杰罗姆抱歉地笑笑，“不瞒你说，假期快结束了，其实我是来告辞的。这段时间感谢你的帮助，疗效显著，有机会一定推荐其他人找你聊天。其实，眼前的困难不算什么，作为朋友提个建议：稍微调整一下为人处世的调门，一切都会迎刃而解，我对你有信心。”
两眼圆睁，吃惊到找不着合适的反应，水妖精木然说：“就这样？果真……疗效显著……很好。”声音渐细，她慢慢缩回椅子中间，整个人都消失不见。
“那，我走了……你自己多保重。”
刚触到门把手，只听背后有人说：“你是个残忍的家伙。我对你很失望。以后你准没好下场。”
杰罗姆脑子卡壳，这几句颇有怨气，可丁点不像开玩笑，“我有冒犯你吗？干嘛诅咒我？”
“我乐意。喜怒无常，突然想试试看。”
心说摆明不讲理啊！杰罗姆连连摇头：“怎么这样！一直以为你通情达理，临走留点好印象行不行？”
脸罩寒霜，水妖精紧抿着嘴唇，一双眸子亮得吓人，扭头逼视他，“你以为我随传随到，随时听候差遣？浪费了多少精力时间，天天泡在这鬼地方，就为听你那点陈年糗事……末了换一顿教训！呵！你动动嘴皮子，我做人就失败了，应当‘改改为人处世的调门……是我无理取闹，活该遭人排挤！你这么成功，干嘛还来消遣我？！”
语气学得惟妙惟肖，森特先生真有点挂不住了，“就冲这句？你也太小心眼了！待人苛刻，竟然怪别人不懂笑脸相迎，简直强盗逻辑！”
一听这话，对方止不住笑出声来，大颗泪珠顺着光滑的面颊纷纷跌落。丝毫没遮掩的意思，她喘口长气，甚至还翘起了嘴角，不知是笑是哭，“难怪我不讨人喜欢，多谢你说得这么直白。”
她还不如大闹一场，如此反应让杰罗姆像喉咙卡了鱼骨，懊恼之情油然而生，“我说的是气话……你、你这什么表情！”
“笑、脸、相、迎。”说完她便移开目光，“你走吧，我收回对你的诅咒。没心没肺活得倒轻松，真叫人羡慕。”
想起风滚草对这位的评价，杰罗姆嘴里发涩，很想夹起尾巴逃掉。屋里沉默良久，只听怀表“嘀嗒”和两人的心跳声，“你被打发了，干嘛不走？”
语气硬邦邦的，他板着脸说：“最后有件糗事对你讲，权当回报你的耐心跟时间。说完我自动消失，以后不会再多打搅。”
漫长的沉默。见她毫无动静，杰罗姆慢慢地起个头。“你这么任性，让我想起另一个人——也是位漂亮姑娘——脸型尖尖，下巴有个浅窝，一看就知道性格倔强。那年我不到十五，跟母亲回家探亲，当地人风俗怪异，夜里点燃篝火却很少说话。我四下乱看，结果瞧见了她，心里顿时空空荡荡，不知道自己是谁了。新来的家伙像有点意思，虽然不缺仰慕者，她仍不眨眼地回望过来，搞得我脸红心跳。”
“那几天跟白痴差不多，为逗她笑顺着陡坡翻跟头，摔得眼冒金星，自己还特别情愿。当时草坡快要下雨，三色堇开了一小半，她吃颗草莓、突然问我想不想永远留在她身边？可能因为有雷声，我没记住自己的回答，只记得她格格笑着，过来吻了我一下……”
水妖精恼怒地拍着椅背，“感谢你的早恋史，我听够了！”
“倘若你是水妖精，她兴许是树妖之类的，”杰罗姆平静地说，“一个吻足够锁住凡人的心……她对我使用了最强大的魅惑法术，到现在也搞不清力量的源头。亲吻永远带走了味觉，只留下些许草莓味，我心脏停跳两分钟，醒过来时人已经没影了。她甚至不知道我的名字，总‘喂、喂相称，眼睛笑吟吟的，模样非常可爱。”
“……说真的吗？？？”
“我不确定。”他支起下巴思量着，“结果很真实，代价很真实，但过程是主观的，被爱情所蒙蔽，用不着太认真。反正，她在我心上打了不小的洞，整个人都傻了。日思夜想，求之不得，像写一本一个角色的言情小说。这事令我母亲很自责，不久便去世了，怕是伤心死的，过去的生活化成粉，风一吹，连渣也不剩……后来，有个骗子跟我说世上有治心疼的药。他为某秘密机构效力，机构掌握一种技术叫‘整合手术——切断神经，加装电池，将金属触点植入脑部，就能摆脱情绪波动，变成有效率的机器。”
故意停顿片刻观察对方的反应，杰罗姆不怀好意地笑起来，“你现在的表情很不赖！别那么看我，我不符合手术要求，骗子说的药应该是指时间。无所谓。重要的是：个人其实很脆弱，你的无心之失兴许成为他人的灭顶之灾，宽容些总没坏处；另一方面，个人又很坚强，不试试谁也不知道能走出多远。我对你有信心，你会挺过来的……至少咱们扯平了。”
对方欲语无言，只见他从衣帽架取下便帽，很快推开房门，匆匆地走了。
渐近线（下）[2/2页]