长风13岁时，灾难再度降临到猎国苦民的头顶。北狄自头曼老可汗死后，近二十年的分裂混战局面，随着冒顿新汗的统一草原，终于结束了，猎国承平安逸的好日子，也走到了尽头。而信奉黄老无为之术的严阁老，也终于告老还乡乞骸骨，当今圣上特许恩典，又起用了本遭打压多年的新阁老张庭柬，主张儒法并重，霸王道杂用之，行大有为之政。
入秋后的北狄，集结出动了600万铁骑，兵分十二路，南下入侵猎国，抢掠打草谷。而此时的猎国承平日久，文恬武嬉，边塞废弛，被蓄力已久的北狄大军，摧枯拉朽的残破边墙，迅速南下一路侵扰，甚至深入京师东北方向的信州。
边军的迅速溃败，伴随着烽火连天和南逃而来的边民，终于传至京师，举国震动。新任的张阁老指斥奸党为患、国库亏空，饷银不继、边备不整，太学院三千学子长跪于午门前，泣血上书，三日不散，为首的士子更是将头磕成流血盈面，数度倒地又再起。
昏聩无能的朝廷终于警醒过来，大刀阔斧地刷新政治，破格起复了一些被贬、被流、被押的将领，匆匆忙整顿武备，企图依托坚城防守，同时缴传诸州府县，坚壁清野，编训充实地方厢军及民兵团练，以图挫敌锐势，众散其力……
老夫子携家带口，逃往京师避难，百子学堂关了门，大人们都在忙活，大点的孩子能搭手的搭手，小点的也在打草、牵牛、放羊，再无轻松愉快玩耍的氛围。伴随着叶老七叮叮作响的打铁声，叶长风也帮忙打起了下手，各村各寨都在打造兵器，筑起高墙，囤积粮食。
而太大个的赛亚，早不能再睡在胸口上了，小主人没睡，它就自己趴在被子上打盹，但总是被窗外叮叮咣咣的声音，吵得一起一伏。叶家父子交替着往砧板上，不时挥出一锤，看着叶老七沉重的目光，长风也不禁隐隐有些担心：阿爹毕竟是从尸山血海爬出来的，还从来没见他这般慎重过，这是真准备打仗了……
铁匠铺旁边，叶长风边砸边说：“乙明木、何三石和我一样，都入了童军，每日轮流望哨点狼烟。赵寒芝全家都在外出，四处采草药，估计是备金创战伤。徐七乌他爹居然大放血了一把，捐了整整一千贯钱、三千石粮食出来，简直真真的是大放血了，估计是舍不得扔下这份家产跑路。辛晓苓他爹倒是想往京师跑路来着，走到半途还是被厢军的哨卡堵了回来，说是京师里面，也是人头挤得满满当当，街面上连下脚打地铺的地方都没有。其实使点钱也能偷偷放行的，问题是辛大保长好赌成性，又是那么抠门的人，也可能是压根没钱买路了。那啥阿爹，为么老是打这种烂枪头，咱家还有铁，多打几把陌刀、斩马刀，给村上壮丁使不好么？”
叶老七一边叮当作响的打着铁，不时喘着粗气，一边苦笑一声道：“辛晓苓不走不是更好么？真逃到了京师，他们不比老夫子，还有大户人家肯请教书先生，他们一家身无长技，到哪能插下脚？就凭辛大保长那副烂赌的德性，迟早把他女儿押上，俺们家以后可就少一个儿媳妇了。再说了，就咱家的这几斤凡铁，全打成陌刀，顶多凑个20把，根本不够村上使的，而且又有几个能像咱家这样能使陌刀的”。
“不如多打一些烂枪头，端起来轻漂漂的，能趁上手，勉强凑数壮个胆，庄户人家习练起来也简单，只要卖力会捅就行。这几年你看的书多了，快成书呆子了，什么阵前厮杀！其实说白了，就是临阵接战时，换命的买卖，一命换一命是回本，一命换俩命是赚。舍了一条步卒的命，要是能换下一条铁骑的命，那就是占了大便宜”。
“你可别看县上茶楼戏园子里面，那些闲出屁来的泼皮文人，今天嚷嚷南下讨逆，明天跳脚北出边墙。真打起仗来，比谁都熊包，跑路的本事比谁都快，而且死道友不死贫道，死你的孩子，又不是死我的孩子。所以我就认你秀才二伯的话，所谓兵者凶器也，不肯舍下自己一条命，去换狄虏的命，你还是趁早歇息了吧，不经沙场征战，打磨不出真正的血性。这陌刀十三式，行险换命、向死求生，其实就是近身换命的刀法！”
“爹总感觉你使的时候，力道倒是有了，但总好像留了一手，少了一股子肯搏命的精气神，切记临战气势不能怯，一怯就换不成命，不是九死一生，必是十死无生。不过你要让庄户人家，端着根本提不起、使不动的陌刀，就是拼上十条命，一条狄虏的命也换不来。所以别指望他们持刀近身肉搏，不如端着烂枪头远远地去捅，至少气势上不会太怯，也不是一对一的去捅，而是十个捅一个，就算挤不到前排的，还能隔空当标枪掷出去”……
赛亚很是烦燥，又被打铁声吵得全无睡意，跑出来凑热闹，反正铁匠铺烧着精炭，热和劲也不比被窝里差。叶老七瞅了瞅这头大猫，冲着长风说：“这几日多收点这畜牲的尿，多泡一泡枪缨子，也许能顶点事，另外还可以洒在村口上，缓一缓狄虏座骑的脚程”。叶长风似乎明白了什么，暗自点了点头……
赛亚将尿未尿时，典型的肢体语言，是要晃晃喵脑袋的，这个时候，叶长风就会掂着盆，箭一般冲上前去，然后赛亚这几天算是崩溃了，搞不懂小主人这是要弄啥咧：人家在方便羞羞啊，小主人你是猥琐发育了么？怎么能这么好奇啊，也实在不习惯用盆啊，赛亚都是灰堆上尿完了，再用爪子刨刨……
再过几日，南河县上传来消息，北狄大军已经兵困京师，里三层外三层，围得风雨不透，鳖鼓响起来连天震塌，据说连县令青天大老爷都见势不妙，吓得跑路了。
好在散居在乡的许举人，突然人品爆发，拍案惊起，说什么国难当头，匹夫岂能脱责，自告奋勇挑起了守城重担，四方奔走联络，号召各乡秀才、县学学子、乡丁捕快、各姓族老，群起抗击北狄入侵。
所幸从逃难的百姓口中，传出北狄残暴肆虐的恶行累累，简直是烧杀淫掠、令人发指。县上乡野的百姓也终于明白，到底是逃不过这劫了，只能玉石俱焚，与兽军抵抗到底、死磕到底……
山前河后的贫苦庄户人家吃饭时，很少正经坐在炕桌上，那是有贵客到时，才会有的章程，一般都是倚着门槛，甚至蹲靠在山墙上，晒着太阳，三五一群，十几一撮……
“听说了没，隔壁上马村逃来一对边地的母女俩，夫家让狄虏给砍了，全家就活下来她们俩口，全村屠光，血流成河”……
“你那都不算惨，前口大冲村有一厢军什长，也是从边墙逃难来的，亲口对俺说的，说男的全杀光，人头挂满了马鞍子。攻打京城的投石机没了石弹，直接就上人头投进城里，据说京城里边已经闹上了瘟疫，就是人头带进去的，城里死的人来不及烧，堆积成山。女的上至太婆，下至幼童，全部那啥，没军粮了就拖到锅边煮了，号称两脚羊”……
“说是在边地掠来的女子上百万，一路吃到京城脚下，只剩下了不到三万！这帮吃人不吐骨头的畜牲”……
“县上走镖的郑镖头，停了生意，带着几十个镖师，也上了县上城墙，连他家的长女，也在城里拉起了一群婆娘，号称什么娘子军。俺听郑镖头对俺讲，那些狄虏都是地狱都不肯收的畜牲，不光吃人肉喝人血，连战马也是，把人直接开膛，在肚肠里放些马料，引了战马连草夹血带肉地去吃。甚至没有草料了，干脆让马生吃人肉，据说能壮马力，千里奔行不疲。打仗前又一直憋着不让马喝水，那些马喝惯了人血，看
第6章 烽火连天[1/2页]