客陶冶情操，无可厚非，不可不食也，若为此倾家荡产，此乃寡廉鲜耻之举，万不可为也！”君彦则不以为然，反驳曰：“君之言差矣，纵观历史，各代各有其嗜也，古人嗜酒与今人嗜烟，乃应运而生，孰知后人有何嗜也？若古代有大烟，嵇康与阮籍则定沉溺于此，刘伶与陶潜则定因此嗜而出佳话也。嗜酒乃名士，嗜烟焉能非名士也？”若玉闻此狡辩，当即愠然，驱其归，然君彦赖而不去，跪地求若玉收留，其知阴间规矩严苛，私逃考者必受重罚，其哀求曰：“拜托君收留吾于床下，今后不指望吸食之，只需嗅之足矣。”若玉不允，喝令其滚之，君彦长跪不起，继而哀求。
正纠缠之时，忽见有来者破门而入，喝曰：“原来马君彦逃至于此！”来者乃阴司之牛头马面也，手持钢叉，厉声喝喊，欲将君彦缉拿归案，并言阎王已立规，但凡报考而脱逃者，生病或有事者皆可谅之，唯因“黄毒赌”者不可饶恕也。
君彦闻罢，大骇，忙将若玉之烟盒捧起，恭敬献于牛头，以图脱罪。牛头接过，打开视之，见盒内空空如也，大烟已被君彦食尽，勃然大怒，喝曰：“无耻之徒！竟敢用彼者之大烟行贿，竟敢用空盒蒙骗于吾，吾岂能放之？”言罢，持钢叉刺向君彦之股，君彦惨嚎倒地。若玉不忍视之，欲上前解劝，见君彦已无动静，若玉嗔牛头残忍。牛头却不以为奇曰：“无碍，其乃晕也，将烟灰涂于鼻下，则可醒矣。”
若玉将信将疑，取烟灰少许涂于君彦之鼻下，君彦果嗅之而苏醒矣。君彦被牛头马面押出，其趁牛头马面与若玉告辞不备之际，仓皇逃逸。此时，有一家正煮大烟，其嗅之，浑然不顾闯入，撞翻煮烟之炉鼎，贪婪吸之味，直至烟味挥发殆尽，才依依不舍逃之。
从此，不知其去向矣，牛头马面复寻之，终未见其踪。
若玉叹曰：“咦唏！大烟毒瘾如此可畏，害之千家万户，家破人亡甚多矣，鬼亦不能免，吾不能不引以为戒矣，纵然毒瘾缠身，然吾痛戒之而决无悔意也！”
四十四 毒瘾[2/2页]