贡献，你认为可以吗？”田文说：“当然可以。”吴起便说：“统领三军，使士兵不怕战死，使敌国不敢觊觎我们，你比得上我吗？”田文说：“我比不上你。”吴起又问：“整治百官，使百官各司其职，使百姓安居乐业，使国库充实，使人民富裕，你比得上我吗？”田文说：“我比不上你。”吴起再问：“镇守西河，使秦国不敢向东侵犯魏国，使韩国、赵国对我们俯首帖耳，言听计从，你比得上我吗？”田文说：“我还是比不上你。”吴起奸笑着问道：“这三条你都比不上我，而职位却比我还高，真是岂有此理！”田文不慌不忙地说：“如今君上年纪不大，各种势力各怀鬼胎，甚至可能发动政变。在这个时候，要找一个大臣们能齐心依附的，老百姓都能信服的，是让你当宰相呢，还是给我当呢？”吴起沉默不语想了很久，重重地叹了一口气说：“的确应该让你当啊！”
过了很久以后，魏国的宰相已经换成了公叔，他的妻子是魏国的公主。公叔权倾朝野，权力欲极强，嫉妒吴起的才干，生怕有一天会威胁到自己，总想把吴起排挤出魏国的权力中心。他的一个聪明绝顶的幕僚献计说：“收拾吴起易如反掌，吴起为人过于固执，对自己的心直口快过于孤芳自赏，常常为此而沾沾自喜。我们可以利用这一点布个局给他钻，您先对君上说：‘吴起是个盖世英雄，杰出人才，但魏国是个小国，他若没有长留的心思，我担心我们留不住他。君上您何不假意把公主许配给他，如果吴起没有久留之心，一定会辞谢的。然后您再设宴款待吴起，却让公主百般羞辱、刁难您，您故意假装表现得十分痛苦，却又碍于公主的地位而忍辱负重，陪尽笑脸。吴起看到公主如此侮辱您，一定会辞谢君上的婚事，这样您的愿望就达到了。”公叔大喜过望，依计行事，吴起见识到刁蛮公主的厉害，果然辞谢了与公主的婚事，表示自己配不上公主，对君上的美意无福消受，只有心领了。魏武侯被一盆凉水从头泼到脚，果然疑忌吴起怀有二心，从此不敢信任他。吴起才知中计，心中虽叫苦连连，但已为时已晚。他怕武侯翻脸无情，会被杀害，于是逃亡到了楚国。
楚悼王芈疑早就听说吴起是个人才，这次吴起主动投怀送抱，便任命他为楚国宰相。吴起到任后，雷厉风行，严明法纪，裁减一些没有作用的闲官，撤销了王族中远亲疏戚的俸禄，用来奖励征战有功的士兵，大力增强了军队的战斗力，批评了合纵连横的言论，主张独立自主的外交，反对跟秦国和谈。吴起当政这几年，楚国迅速强大起来，向南平定百越，将百越纳入楚国的版图，向北抵挡住韩、魏、赵三国的南侵，向西攻击秦国，各诸侯国都感受到了楚国的强大，而楚国的王亲贵戚、权臣显要中却有很多人因吴起的改革而丧失了既得利益，怨恨起了吴起，想将他除之而后快。
公元前381年，楚悼王去世，失去既得利益的贵族国戚和权贵大臣暴动，追杀吴起，吴起逃到灵堂，躲在悼王尸体后边。攻击吴起的暴徒用箭射吴起，将吴起射死，但也射中了悼王的尸体。办完葬事，楚肃王芈臧即位，下令宰相将作乱者全部缉拿归案，屠杀了无数人，被灭族的多达七十余家。
3将才吴起[2/2页]