一代名辅荣登庙堂，终于走上了他50年仕途最辉煌的顶峰。而与韩琦肝胆相照的欧阳修，也于此时出任参知政事。
曾经有后世学者著文立说，指责韩琦在担任宰相期间，没有象当年庆历新政时那样，对国家政治体制改革及朝政做出突出贡献，这实际上是不顾历史条件局限的片面之言。韩琦二度进入政府之时，尽管有富弼、欧阳修、曾公亮等一时名臣，但大宋王朝那时正围绕“建储”一事纷纷扰扰，帝国最高统治者仁宗皇帝已是风中残烛，韩琦哪里还有机会去历行建树？做为封建王朝总理万机的首相，韩琦上任后面临的首要议程，当然也是大宋帝国皇储这个问题，因此，当韩琦为升任首相向仁宗皇帝当面申谢时，他袖子里所携的，就是一份儿恳请仁宗皇帝早建储君的手疏，只不过韩琦的奏请，让仁宗皇帝看起来更容易接受而已：
臣知道，近几年来，朝廷内外忠孝之臣，因陛下君临四海三十多年而没有诞育皇嗣，让天下百姓深感无所系心，因而不避重责，接连上书，乞从皇家宗室里挑选年幼而有培养前途的孩子暂时做为皇嗣。陛下慈仁恭俭，冠绝古今，这一点上天是知道的，因此就算再晚，也必然会让陛下诞一亲生骨肉，以保我大宋社稷无疆，到那时候，这个暂时做为皇嗣的孩子，完全可以给他高官厚禄，让他回到原来的宫邸。这其实是一个非常妥善的建议，臣愚昧无知，不知道陛下为什么要怀疑这个建议而坚持不做呢？但，这又是一件至关重大的事情，选什么人必须由陛下自己决定，就是至亲至近的人也不能参与。如果这个人选陛下心里早已有数了，那么请宣示中书、枢密院，让两院从现在开始，就用对待皇嗣那样的规制来对待他，以安慰中外人心，如果陛下觉得这个人选不好确定究竟是贤明还是愚鲁，想更加慎重的选择，那么臣乞请陛下在内宫开办一个学班，让宗室中年幼而又勤于学问的孩子到这里学习，陛下每于处理朝政之余，或闲暇之时，可以亲临学舍，看其学业素质，仪态举止、应对如何，如此用不了多长时间，陛下一定能知道谁优谁劣，然后陛下选择可以担当皇嗣的人选，暂时确定他的身份，这样便万无一失了。臣蒙陛下重用，备位宰相，常常想该怎样才能尽心竭力，以报陛下知遇之恩，现在想来，没有任何事情比这件事情更重要的了，因此冒死进言，还望陛下宽容采纳，则天下幸甚！
韩琦这封手疏，其实还是他当初任枢密使时，建议仁宗皇帝兴办内学的延伸。无论从哪方面看，韩琦这个建议既替仁宗皇帝设想的十分周到，又着重强调了“当独断于圣心”这个关键而又敏感的问题。
但是，尽管韩琦已经如此苦口婆心，设想周到，仁宗皇帝还是又用上了他的老对策：朕不理你。
东宫至今虚位，随着宋仁宗身体的日渐衰老，这个问题已经到了必须解决的时候。当宋仁宗的皇子梦随着最后一位怀孕嫔妃产下皇女而破灭之后，做为帝国首相，韩琦明白，为大宋王朝千秋基业，在建立帝国储君一事上，他已经再没有了迁就宋仁宗的可能，他必须让宋仁宗直面从宗室里挑选继承人的严酷现实。于是韩琦在一次朝见仁宗时，带了一部《汉书孔光传》送给仁宗，韩琦希望能借助古人曾有过的先例打动这位固执的天子：
昔日汉成帝当政25年，没有儿子，于是就立了他的侄子为太子，汉成帝只不过是一个才略中等的皇帝，他都能做到这一点，何况今天英明、睿智的皇帝陛下？希望陛下能以先太祖之心为心，那这件事情又有什么不可以办的呢？
韩琦说的太祖之心，是指当年宋太祖没有把皇位传给儿子，而是为了大宋千秋大业，把皇位传给了兄弟太宗。不过韩琦这话说起来容易，但让仁宗皇帝做到这一点，却不啻是千难万难。
后宫生子无望，宋仁
第一百零八章[1/2页]