沙漠就是这样，所以有坊间流传着：“早穿棉袄午穿纱，晚上围着火炉吃西瓜。”离了栈楼，天色渐晚，男子带着小孩驰骋滚滚风沙，甚是疲惫，随意找了避风坡处，勉强拾来些树枝，看着远处也有些蜥蜴、蛇类的野兽，随意斩了些肉。
“爹爹，我想吃仙人掌。”男孩依偎在男子身边，不甚撒娇。
“吃些肉才有力气，不然熬不到关内。”男子支了火，烤着斩获的野味。
“爹爹，咱们够钱进关了？”
“不够。”
“唔，先前不是说好，得了这票就有了银两？”
“咱得先把债给还清了才是。”
“债？你又欠谁的欠啊？”
“说多少遍了，当然是龙五啊！”男子意味深长，一边烤着肉，一边轻描淡写：“那年你才一岁，爹抱着你走了很长的路，走着走着，就到了这里，然后就认识了龙五。”
男子看了看身旁听着故事般恬静的孩子，接着说：“为了安顿咱们父子俩，龙五可没少花银子。”看了看烤熟的野味，递给旁边饥肠辘辘的男孩一份儿，自己也啃开。
“龙五很有钱，我们不还他也行吧？”
“那可不成！”切了块肉塞进孩子嘴里，自己也大快朵颐起来，“吃了多少，就得吐出多少，不能让别人欠了咱的，咱也不能欠了别人。”
不过一会儿，残羹冷炙，多余的肥肉烤得滋啦作响，一大一小两只身影打了铺盖，天被地床，看着郎朗繁星，小男孩儿突然问：“龙五是别人么？”
“是别人。”
“那我呢？”
“你是咱们啊。”男子怀揣着一柄快刀，对着星空，似有所思，转而道：“对了，小唯，别忘了先尿一下，可别一会儿又尿毯子上了。”话音还没得落下，只听身旁已有均匀喘息。
男子看着身边熟睡的儿子，兀自笑了笑，“放心吧，不管出了什么事，爹都会保护你的。”
一夜过去，清早干涸的风沙里也会弥漫些露水意味。不到天亮时候，男子就起身灭了篝火，袅袅青烟伴着朝霞而升的时候，男孩也睁了惺忪睡眼。
“该走了！”男子不由分说，给孩子穿戴好，解了手，拽上马来，向着朝霞，哒哒驾马。
不多时，沙坡之上，远眺过去，风沙意味里，夹杂了许多硝烟刺鼻，天空里盘旋乌鸟徐徐，定睛看了，才感觉是炼狱战场。男孩抬首看了看男人，“方正也是顺路。”压了压斗笠，策勒拽马，往坡下走去。
风沙里，就是这样，看着近在咫尺，走起来却远得很，即便骑行，也有一炷香的时间，才来到炼狱周遭。四落秃鹫、乌鸦，见得人来马到，不理不睬，继续啃食，眼见到处，横尸遍野，长枪短兵，鳞次栉比，男孩在男人怀里，盯着惨状，合十双手，默念着：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
“朋友，
第二章 悬赏令[1/2页]