79年春节过后，初一的下学期，萍退学了。爸妈决定为萍治病。
萍姨父的姐姐解放前逃荒到上海，后来在浦东安了家。“姑妈”的儿子——姨父的外甥金公在一家国营企业上班，为人豪爽，活动能力强。金公通过朋友，把萍弄进了瑞金医院。
那时候从苏北去上海，不像现在这么便利，主要走水路。萍和妈从鲁汀河畔一个叫神童关的码头，乘小轮船到泰州下坝，转坐人力车到上坝轮船码头再候船去高港。
高港是长江水路苏北通往上海的大码头。候船室坐满人，售票窗口人挤人，萍和妈第二天一大早就赶到高港，好不容易才买到下午的船票。
终于等到上大轮的时候了，人们排着长长的队，慢慢往码头方向蠕动。那时候农村已经实行联产到劳承包，允许农民搞副业，像养鸡养鸭啦。壮观的候船队伍中，最引人注目的，就是那些贩鸡蛋鸭蛋上上海卖赚钱的农民。他们怕把蛋打碎，挑着两个巨大的篮筐，一会儿挑起来慢慢儿移几步，一会儿又轻手轻脚放下来，样子非常难受。
萍和妈买的是五等舱票，而那些贩鸡贩鸭的小贩子也全部是坐五等舱。船舱里充满浓烈的鸡屎鸭屎味。最让萍记忆深刻的，这些小贩子夜里给鸡鸭“喂夜餐”。他们把麸皮或稻糠调好后，搓揉成大拇指状的长条，然后一只手扒开鸡鸭的嘴，一只手用力往里面填、塞。萍大惑！后来才明白，他们是在为鸡鸭增加“斤两”！
午夜时分，大轮进入吴淞口，黄浦江两岸，灯火通明，。这一切，对一个从未出过家门的乡村少年来说，充满了新奇和神秘。萍兴奋不已，似乎早已忘记自己是来治病的！
黎明前，他们在十六铺码头下船上岸，萍平生第一次来到大上海。在上海，他有好多第一衣。比如，第一次吃面包，第一次吃冰砖。在这之前，不要说吃，连看萍都没看过。
在瑞金医院进行了详细复查，进一步确认是先天性心脏病。医生说，心脏病有许多种，分风湿性和先天性，风湿性是后天引起的，先天性是生下来就有的，农村叫“胎里带”。萍的心房和心室之间的隔膜上有个小“眼”！现在不“补”起来，成年后就会危及性命！
医生的话没说完，妈的脸早就变了色。
在等待住院期间，妈赶紧回去筹钱。萍一个人住在金公家。金公有两个可爱的女儿，比萍小几岁，上小学。她们放学和星期天，有时也会和萍玩，教萍打乒乓球。她们和萍也发生过小摩擦，甚至“欺负”萍，骂萍“江北佬”。
萍住院后，开刀前有一个多星期观察期。这期间主要就是玩。
怎么消磨时间？
一是看书。金公为他找来一些书，还有同病房的病友也带来不少书。这期间，萍看了一些当时在农村不可能看到的书。这段住院经历不但把萍变得从此喜欢读书，而且走火入魔，梦想将来写书当作家。其实萍的语文成绩一塌糟，至今连汉语拼音也会不全，拼不准！
其次，就是学会下象棋。他们这个病房好像叫“胸外科”，病友来自五湖四海、全国各地，操各种口音。有一个上海本地的病友好下棋，但爱悔棋，又特激动，动不动就痛惜大叫“我的母”，“我的母”。上海话把“马”读做“母”。
心脏病说起来听起来可怕。其实他们不发病的时候和正常人没有两样。他们一不打针，二不吃药，生活也没有一个不能自理的。但在等待开刀期间，萍也亲历了两件死亡。第一件，一天，对面观察室突然住进一个昏迷不醒的青年，大家都感到奇怪。因为观察室是心脏病人开刀后去的地方，这个人怎么一来就动手术了呢？更蹊跷的是，这个青年第二天就死了！死后终于有人打听到，这个小青年是
第八章 上海治病（1）[1/2页]