权的局面。
从永和元年起，褚蒜子开始了她长达十二年的临朝生涯。然而，这还只是她一生中四度临朝的第一次。当时的时局，东晋朝廷面临的内外形势已十分严峻。北方频繁更替的割据者与东晋经常发生战争磨擦，将军祖逖等人受皇太后之命虽曾轰轰烈烈的北伐，但因东晋内部矛盾重重，最终还是未能奏效。
东晋内部世家豪族越来越名目张胆的强行荫占土地，自耕农大量破产，社会上流民充斥，盗匪猖獗，危机重重。褚蒜子一垂帘听政后，第一件事就是想召回国舅庾冰，为自己出谋划策，没想到穆帝即位后当年庾冰就逝世，次年庾翼亦患重病，何充独自辅政。何充认为太后父亲左将军褚裒身为外戚，应总掌朝政，于是又推荐褚裒参录尚书，但褚裒为避嫌而坚持不受。终以会稽王司马昱录尚书六条事辅政。患病的庾翼当年就逝世，临终前上表由其子庾爰之接掌自己荆州刺史一职。当时很多人都因庾氏自庾亮起长时间出镇荆州等地，人心归附，都认为应该依从庾翼要求。但耿直正义的何充则认为荆州位置极其重要，庾爰之没有能力担当荆州刺史的重任，于是推举徐州刺史桓温接掌荆州。当时有人怕庾爰之会反抗桓温，害怕逼反庾爰之。但何充认为桓温能力足以压制庾爰之，不用担心。最终桓温都顺利上任。此后，恒温开始登上了东晋的政治舞台。何充常说：“桓温、褚裒为方伯，殷浩居门下，我可无劳矣。”可见何充对桓温、褚裒二人的倚重。
永和元年(345年)九月，褚蒜子以皇太后名义颁布了一道诏书：“方今百姓劳敝，为人君者当思有所赈恤。特诏告天下，从今以后，每年租赋征调非军国急要之外，一并停省之。”褚蒜子胸怀民众，有很深的体恤百姓之心，无奈公家弱、私家强，国家用度开支难以削减，这种恩诏给当时昏聩的东晋政治打了一支短暂有力的强醒针。褚蒜子的体恤民众，倡导节约，非常受百姓拥护。
永和二年（公元346年）正月己卯日，何充逝世，享年五十五岁。朝廷追赠司空，谥号为文穆。因其无子，以其侄儿何放继嗣。褚蒜子又痛失一员将相之才。传说何充非常英俊潇洒，身高1米八三，写得一手好文章，文采出众，才华横溢，且为人正直，光明磊落，是东晋闻名的帅叔叔。作有文集五卷（《唐书经籍志》、《隋书志》作四卷）传于世。
年轻的褚蒜子一上台垂帘听政，那些将相之才，竟然先后死亡，美丽而睿智的褚蒜子独然面对无人可用之境，左右为难……
第四十三章 褚蒜子临危受命，东晋幕后女皇诞生[2/2页]