，玄宗逃亡仓促，只顾着带后宫妃嫔和心腹大臣，那鸡坊的斗鸡和驯鸡小儿，早已被他抛到了九霄云外。贾昌得知皇帝出逃的消息时，叛军已逼近长安城下。他想追随圣驾，却被乱军冲散；想回家躲藏，却见家中已被乱兵抢掠一空。昔日里前呼后拥的贾公子，转眼间成了无家可归的丧家之犬。
长安破城之日，叛军涌入城中，烧杀抢掠，无恶不作。贾昌混杂在难民之中，东躲西藏。他看到昔日繁华的朱雀大街如今尸横遍野，看到自己居住的东城建业里大宅已被焚毁，只剩下断壁残垣。想起当年玄宗的宠爱，想起自己风光无限的日子，再看看眼前的惨状，真是恍如隔世，泪如雨下。
叛军知道贾昌是玄宗宠信的“神鸡童”，也曾四处搜捕他，想拿他去邀功。贾昌吓得魂不附体，只得剃光了头发，换上破衣烂衫，装成一个乞丐，逃出长安，一路向南流亡。一路上，只见田园荒芜，饿殍遍野，到处都是逃难的百姓。贾昌饱尝了人间疾苦，再也不是那个衣来伸手、饭来张口的“神鸡童”了。
他想起小时候父亲说过的话：“儿啊，伴君如伴虎，荣华富贵如过眼云烟，切不可恃宠而骄。” 当时他哪里听得进去，只当是老生常谈。如今想来，父亲的话真是字字珠玑。只可惜，明白得太晚了。这正是：“繁华如梦易凋零，回首方知万事空。”
贾昌一路流亡，历经千辛万苦，最后到了江南一带。他本想找个地方隐居下来，可天下之大，竟似乎没有他的容身之处。每当夜深人静，他总会想起长安城里的斗鸡场，想起金明殿上的玄宗皇帝，想起自己风光无限的少年时光，心中便是一阵酸楚。
后来，他听说玄宗的儿子肃宗在灵武即位，年号至德，开始组织军队平叛。又过了几年，郭子仪等大将收复了长安和洛阳，安禄山被儿子杀死，叛乱总算平息了。贾昌听说后，心中又是激动，又是怅然。他想回长安去看看，可又怕物是人非，更怕被人认出，惹来麻烦。
犹豫再三，贾昌还是决定回长安。他一路北上，来到长安城边，只见城墙依旧，只是城门上的旌旗已换了颜色。他小心翼翼地进城，走在熟悉的街道上，却发现一切都变了。昔日繁华的东市西市，如今虽有恢复，却不复当年的盛况；兴庆宫、大明宫依旧矗立，却显得有些荒凉。他走到自己昔日的大宅旧址，只见那里已变成了一片菜地，唯有墙角的那棵老槐树，还依稀认得。
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贾昌站在老槐树下，想起当年在这里宴饮作乐的情景，不禁老泪纵横。这时，有几个老人路过，见他对着废墟流泪，便上前询问。贾昌不敢说出自己的真实身份，只说是早年流落外地，如今回来寻亲。老人们叹息着说：“唉，这地方以前是‘神鸡童贾昌的宅院，当年那叫一个风光！可惜啊，安史之乱一闹，什么都没了。听说那贾昌也不知去向，多半是死在乱军之中了。”
贾昌听了，心中更是感慨万千。他谢过老人，默默地离开了。经过这一番变故，他早已心灰意冷，觉得红尘俗世皆是虚妄。他想起流亡途中曾见过的寺庙，那青灯古佛的日子，或许才是他的归宿。
于是，贾昌来到长安城南的荐福寺，请求出家为僧。寺里的住持见他虽然衣衫褴褛，但眉宇间自有一股不凡之气，又听他说历经沧桑，看破红尘，便收留了他，给他取了个法名，叫做“道林”。
从此，贾昌便在荐福寺里住了下来，每日里扫地焚香，诵经念佛。他不再是那个风光无限的“神鸡童”，只是一个普通的僧人。起初，寺里的僧人并不知道他的来历，只觉得他做事勤恳，沉默寡言，有时看着天边的浮云，会呆呆地坐上半天。
后来，时间长了，贾昌偶尔也会向相熟的僧人提起一些往事，但也只是寥寥数语，从不细说。他尤其喜欢在傍晚时分，坐在寺前的石阶上，望着夕阳下的长安城，一坐就是几个时辰。那夕阳的余晖，照在他苍老的脸上，映出无尽的沧桑。
光阴荏苒，岁月如梭，转眼又是几十年过去。此时已是唐德宗贞元年间，距离安史之乱已过去近四十年。当年的“神鸡童”贾昌，已是一个白发苍苍的老翁了。他在荐福寺里一住就是三十多年，早已是寺里的老和尚了。
这一日，春和景明，长安城里游人如织。有一位名叫陈鸿的文人，字大亮，乃是贞元年间的进士，素有才名，尤好寻访前朝遗事。他久闻长安城里有一位曾亲历开元盛世的老和尚，名叫道林，便慕名来到荐福寺，想拜访一二，听听前朝旧事。
陈鸿在寺里见到了贾昌，只见他虽然年事已高，但精神矍铄，目光深邃。一番寒暄之后，陈鸿便向贾昌请教开元天宝年间的往事。贾昌起初还有些犹豫，后来见陈鸿态度诚恳，又是文人雅士，便叹了口气，缓缓开口，说起了自己的前尘往事。
“唉，居士啊，” 贾昌捋了捋花白的胡须，声音有些沙哑，“说起开元年间的事，那可真是恍如昨日啊。想当年，玄宗皇帝励精图治，天下太平，那长安城里的繁华，如今想来，真像是一场梦啊。”
他便从自己如何进入鸡坊说起，说到如何得玄宗宠爱，如何在金明殿上斗鸡，如何享受荣华富贵。他说得很慢，眼神中充满了怀念，仿佛又回到了那个意气风发的少年时代。
“那时节，上至天子，下至庶民，无不爱这斗鸡之戏。” 贾昌感慨道，“玄宗皇帝爱鸡，胜过爱江山啊！我一个弄鸡的小儿，竟能得天子如此宠爱，穿金戴银，奴仆成群，现在想想，真是罪过，真是罪过啊！”
说到安史之乱，贾昌的声音哽咽了，眼中流下泪来。“叛军打来的时候，长安城里乱作一团，皇帝仓皇西逃，哪里还顾得上我们？我从一个人人羡慕的‘神鸡童，转眼间成了无家可归的难民，一路流亡，吃尽了苦头。亲眼见到昔日繁华的长安变成一片废墟，那滋味……唉，真是刻骨铭心啊！”
陈鸿听得入了神，不时点头叹息。他问贾昌：“大师后来为何选择出家为僧呢？”
贾昌苦笑了一下，说道：“经历了那场大乱，我才算真正明白，这世间的荣华富贵，不过是过眼云烟，转瞬即逝。当年的风光，如今看来，不过是一场空欢喜。唯有遁入空门，方能超脱世俗，求得内心的安宁。”
他又说起玄宗逃亡后，肃宗即位，收复两京，以及后来代宗、德宗年间的事情。“如今虽然天下还算太平，但比起开元年间，终究是差了许多。藩镇割据，宦官专权，朝政日非，唉……” 贾昌连连摇头，眼中满是忧虑。
不知不觉，天色已晚，夕阳的余晖洒在荐福寺的塔尖上，金光闪闪。贾昌望着远处的长安城，沉默了许久，才缓缓说道：“居士啊，你看这长安，历经兴衰，依旧矗立在此。人生在世，如同白驹过隙，富贵也好，贫贱也罢，终究是尘归尘，土归土。当年我痴迷于斗鸡之乐，贪图那荣华富贵，如今想来，真是太愚钝了。”
陈鸿听了贾昌的一番话，感慨万千，觉得这真是一段不可多得的前朝秘闻，于是便将贾昌的口述记录下来，整理成篇，名曰《东城老父传》。他在文中写道：“观夫昌之经历，虽微物小节，而世道兴衰，尽在其中矣。”
这正是：
斗鸡走马少年狂，曾伴君王乐未央。
一朝乱起繁华尽，青灯古佛话兴亡。
人生如戏多起落，世事如云少久长。
若问东城老父事，至今犹叹李唐殇。
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第37章 金明斗鸡少年荣 青灯礼佛老来叹[2/2页]