：“将军，围住东跨院的是刑部的人，说接到密报，将军府私藏前朝余党！”陆沉舟眼神一冷，将林清浅的手按在自己腰间玉佩上，低声道：“一会儿随我去天香楼，不管发生什么，都别松开手。”
天香楼三楼的雅间里，檀香混着胭脂气扑面而来。吏部侍郎坐在主位，手中转着个并蒂莲纹的玉杯，看见陆沉舟进来，笑得像只老狐狸：“将军昨夜去了石榴巷？柳绣娘的坟头草，该有三尺高了吧？”他指尖敲了敲桌面，露出底下压着的半幅舆图，正是桃夭冒死送出的城西兵防图。
林清浅注意到他袖口露出的红珊瑚手串，正是周氏房里常见的物件。陆沉舟将装着西域兵防图的木盒推过去，吏部侍郎刚要伸手，盒盖突然弹开，喷出股白烟——是陆沉舟特制的迷烟，混着桃夭生前最爱的桂花蜜香。
“你！”侍郎惊惶后退，却被陆沉舟揪住领口，槊尖抵住他眉心：“说，谁在幕后指使？桃夭的死，是不是你亲手策划？”侍郎额角冷汗直冒，视线却飘向林清浅：“将军难道不知，你身边这位……可是前隋公主？柳绣娘母女，不过是替她卖命的棋子！”
林清浅感觉如遭雷击，想起母亲临终前的话：“浅儿，若见着并蒂莲玉佩，便去找石榴巷的柳姐姐……”原来桃夭和她，从一开始就是被保护的对象，而那些藏在糖画里的暗号、琉璃灯中的密信，都是两代人用命织就的保护网。
“住口！”陆沉舟的槊尖划破侍郎眉心，血珠滴在玉杯上，“前朝与否，轮不到你置喙。我只问你，桃夭咽气前，是不是你逼她交出玉佩？”侍郎眼神闪烁，忽然瞥见林清浅胸前晃动的红宝石耳坠，那是桃夭临死前替她换上的，突然尖叫：“是！是我让周氏给她灌了蛇毒，逼她说出兵防图的下落，可那丫头到死都没松口……”
“砰——”槊尖狠狠砸在桌上，陆沉舟眼中几乎要喷出火来。林清浅忽然想起桃夭临终前，指尖还攥着半块碎玉，血染红了上面的并蒂莲，原来那时的她，早已将最重要的线索，藏进了敌人永远想不到的地方——用自己的命，护住了最后一片兵防图的碎片。
“带下去。”陆沉舟甩袖，亲卫立刻拖走侍郎，他转身望着林清浅，眼中满是心疼，“浅儿，别听他胡言，不管你是谁，我陆沉舟这辈子……”
“我知道。”林清浅打断他，伸手贴上他冰凉的脸，“桃夭曾说，将军看我的眼神，比糖画还甜。她还说，等我们成亲时，要在喜帕上绣满石榴花，让琉璃灯照一整夜……”眼泪终于落下，她想起昨夜在石榴巷看见的糖画，少女发间的石榴花，不正是他们之间，桃夭用生命守护的羁绊？
天香楼外传来马蹄声，是宫中的仪仗。陆沉舟忽然握紧她的手，将那半块带血的玉佩塞进她掌心：“一会儿随我面圣，不管发生什么，都要记住——桃夭用命换来的东西，我们不能辜负。”他望着她耳坠上的红光，忽然想起桃夭绣在帕子上的话：“小姐的红宝石耳坠，像极了石榴花蕊里的露水。”
金銮殿上，皇帝望着案上摆着的完整并蒂莲玉佩，眼中闪过复杂神色。陆沉舟跪地呈上西域兵防图，羊皮纸上的血渍在烛火下格外醒目：“陛下，此图乃先父旧部用命护下，图中所记十五座烽火台，正是西域叛军的必经之路。”
林清浅跪在他身侧，望着御案上摆着的石榴花瓷瓶，忽然想起桃夭曾说，宫里的琉璃瓦，和她发间的石榴花一样红。皇帝忽然开口：“听闻将军府昨夜遭了贼，桃夭姑娘……”
“回陛下，”陆沉舟声音低沉，“桃夭护主而亡，臣已奏请追封她为‘忠勇侍女，入将军府族谱。”他叩首时，林清浅看见他后颈处新添的刀伤，正是方才在密道里替她挡的一刀，突然想起桃夭临终前的愿望：“小姐要替奴婢多看看将军，别让他总熬夜练枪……”
殿外忽然传来雷声，春雨穿过雕花窗，打在檐角的琉璃灯上。林清浅摸着掌心的玉佩，断口处的血痕已和她的体温相融，仿佛桃夭的魂魄，正借着这点温热，轻轻告诉她：“小姐别怕，琉璃灯永远亮着。”
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退朝时，陆沉舟忽然停在殿外的石榴树旁，折下朵刚开的花，簪在林清浅鬓边：“桃夭说过，你戴石榴花最好看。”花瓣上的雨珠落在她手背，像少女调皮的眼泪。远处传来宫娥的笑声，惊起只麻雀，翅膀掠过宫墙上的朱砂，划出道红痕，像极了桃夭发间，那朵永不凋零的石榴花。
是夜，将军府的琉璃灯重新亮起，灯芯浸着新鲜的石榴花汁，将桃夭的墓碑照得雪亮。林清浅跪在坟前，摆上桃夭最爱吃的糖画，糖丝拉成的少女举着石榴花，在火光里微微晃动，仿佛下一刻就会跳起来，喊她“小姐”。
陆沉舟站在她身后，望着天边的流星划过，忽然想起昨夜在石榴巷看见的场景：老糖画摊子前，有个小丫头正举着刚做好的糖画奔跑，发间别着朵石榴花，笑得比星光还亮。他知道，那是桃夭在天上看着他们，看着她用生命守护的人，终于接过了她手中的灯，继续在这乱世里，照亮彼此的归途。
“回去吧。”他伸手搀起林清浅，指尖划过她腕间的红绳——那是桃夭生前替她编的，说能“拴住将军的魂”。远处传来更夫的梆子声，敲过子时的刻度，琉璃灯的火光突然明灭了一下，像少女偷偷眨了下眼睛。
林清浅忽然笑了，望着墓碑上“桃夭之墓”四个小字，轻轻说：“丫头，放心吧，我们会带着你的那盏灯，一直走下去。”风掠过石榴树，落下片花瓣，正好飘在墓碑前的糖画上，像少女调皮的吻，印在她最爱的糖画姑娘发间。
是的，会一直走下去。带着桃夭藏在糖画里的暗号，藏在琉璃灯中的思念，藏在碎玉间的忠诚。那些未说完的话，未绣完的帕子，未吃的喜糖，都将化作星子，照亮他们前行的路。就像此刻头顶的星空，总有一颗最亮的星，是桃夭举着糖花在奔跑，发间的石榴花，开得比整个银河还要璀璨。
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第51章 烛影摇红[2/2页]