前往一早就挑好的旅馆。它坐落在南区通往海鸥集市的必经之路——香坞大街上。客流量大，不需要登记，适合藏身和时刻转移。
夏笙走了一会儿，就来到旅馆的门口。门檐的挂牌上写着“幸福庄园”。
推开旅馆的小木门，正对的吧台便是登记入住的地方。
旅馆的一楼是餐厅，傍晚时分客人很多，坐满了十几张餐桌，很是喧闹。
后院有个马厩，用来存放客人的马匹。
夏笙走到吧台前，那里站着一个中年男人，正和身后的妇女争吵着什么。
等他们吵得差不多了，夏笙大声地对他说：
“你好，我需要一个房间。”
中年男子见有客人来，立马堆起笑容：
“先生，您真幸运，二楼和三楼都只剩一个房间，二楼15枚铜特里一晚，三楼25枚铜特里，您需要哪一间？”
“为什么三楼比二楼贵？”
夏笙说出自己的疑惑。
中年男人指向那群扯着嗓子谈天说地的食客：
“因为三楼更安静。”
对于这个解释，夏笙点点头勉强接受了。他递过去一枚银加纳，说道：
“住两个晚上。”
中年男人高兴地接过银加纳，从身后的柜子拿出一袋铜特里让夏笙清点，又从吧台底下拿出两枚铜特里放进去。
在这种小额交易里有一个不成文的规定，当客人用银加纳付钱且需要找零的时候，店家通常要多补两枚铜特里给客人。
因为铜特里换银加纳需要交纳百分之五的费用，所以客人支付一枚银加纳，相当于支付105枚铜特里。
权衡了双方的利益，店家补上两枚铜特里就成了大家心照不宣的规定。当然，这仅限于小额交易。
这种老旧不合理的规则其实很多漏洞可以钻，只是不损王国大体利益，所以没有废除。
“我叫帕帕卢斯，是这家店的店主。您的房间在三楼楼梯左拐，倒数第二间房。”
清点完找零后，店主帕帕卢斯从身后一大串钥匙里摘下一把交给夏笙。
“我们提供早餐和晚餐，您可以在大厅用餐，也可以选择送到房间。当然，餐点不包含在您的房费当中，请您谅解。”
帕帕卢斯曾经为贵族服务过，那段经历让他变得相当有礼貌。
夏笙接过钥匙，点头致谢后，就走上旁边的楼梯。身后还传来帕帕卢斯“祝您有个美好的夜晚”的补充问候。
夏笙走上三楼，这里确实安静了许多。
楼梯口正对着一个窗户，往下看可以看到后院的盥洗室和马厩。
走廊右方的尽头有个拐角，那里是公共的盥洗室。
这个偏中世纪末期的文明世界已经发展出相当成熟的下水道系统，洗澡和如厕合并在了一起统称盥洗室。
夏笙走到倒数第二个房间，用钥匙打开门。
里面仅有一张床、一个柜子，床边挨着张圆桌和两把椅子，桌子上放着一张羊皮纸和泡在墨水瓶里的羽毛笔，没有壁炉。
窗户对着香坞大街，外面的天色已经暗了下来。
一个佣人过来点燃了壁挂的油灯，火光透过灯罩给房间送去橙黄色的光明。
女佣离开后，夏笙倒在床上，静静地躺着。
太阳即将消失，“白日梦”酒馆侧方巷子里。
一个骑士带着三个警卫在附近搜查。骑士身穿银色全身甲，腰间配有一把镶嵌宝石的长剑，剑首上刻着鹰喙的图案。
一个警卫跑了过来向他汇报：
“安格道斯大人，酒馆内没有发现可疑的人物。”
骑士点点头，示意警卫扩大搜查范围。
沃尔佩尔·安格道斯，安格道斯家族最年轻的次子。20岁便加入“光耀骑士团”，6年过去，现在已经是负责南区的骑士长，晋升之快令人折舌。
他走到一个身穿灰色长袍、跪在地上的女子身后，轻声问道：
“艾薇娜，怎么样，有没有什么发现？”
艾薇娜转过头来。
她面容姣好，但有很深的黑眼圈；额头上戴着一个翡翠吊坠，黑色的短发像是触了静电一样十分毛躁；暗绿色的瞳孔里藏着止不住的睡意。
倒在地上的五个大汉已经被带走，现场只有散落的木箱子碎片，一些死鱼黏液和血液混杂，腐臭与腥臭充斥着窄窄的小巷。
艾薇娜就跪在墙边，手里捧着粘稠的黑色液体。
“魔法的气味很浓，但是没有碰撞的痕迹。袭击者是个魔法使基本可以确定了，但倒下的五个人还不能确定，不排除实力差距太大，瞬间被击倒没有还手之力的可能。”
听完，沃尔佩尔点了点头，说：
“那就先暂时关押吧。”
“现在应该是四人了，离巷子出口最近的那一个已经重伤不治了。”
骑士长沃尔佩尔补充道。
若不是附近的警卫及时赶到，恐怕还要再多几条人命。
“能找到袭击者的线索吗？”沃尔佩尔接着问。
艾薇娜撇撇嘴，扬了扬手里带有淤泥的黏液。
“我正要吃。”
“好吧。”
沃尔佩尔转过身去。
因为艾薇娜不喜欢别人看着她“进食”，所以每一次调查魔法使的行踪，他都会支走身边的警卫。
艾薇娜低下头，张嘴把黏液一滴不剩喝了下去。
她随即闭上眼睛，等待着启示的降临。
可等了一会儿，她的眼前还是一片黑暗，什么也没有。
没有启示？艾薇娜疑惑着，就要睁开眼睛。
这时，空气忽然变得粘稠起来，黑暗像是流动的液体。艾薇娜的头顶上伸出一只苍白的手，指尖抚摸着滑过她的脸颊，将她的下巴抬起。
头顶上方，倒吊着一个黑影，他身穿黑色金边的斗篷，只能看到流动的黑暗勾勒出的轮廓；头上蒙着一块满是油污的破布，眼窝深凹下去；发脓溃烂的液体从破洞处流了出来，滴在艾薇娜的脸上。
他的嘴巴裂到耳根，缓缓开口：
“你在找我吗？”
【作者题外话】：“阿瓦达啃大瓜！”
“那是什么？”
“艾什伯爵文章废稿里提到的邪恶魔咒喔。”
“那你对着地面念什么咒？”
“我希望地上的灰尘统统死去！”
“？”
第五章 魔法[2/2页]