武德厚离开豆花店时，范晓梅也留给他一个甜美的笑，他兴奋。出店后，没有走远，盯见范晓梅出来，尾随了走。他要向她正式求婚，他的大烟瘾已经彻底戒掉。都怪李泓寿那龟儿引诱他抽大烟，也怪自己贪嘴。有一阵，范晓梅带领他和宁继兵搞社会调查，其间暗访了重庆城吸食大烟的情况。了解到重庆的大烟客之所以多，与本地就种植鸦片有关，同治、光绪年间重庆就普遍种植鸦片了，后来下令禁烟，却是令行未止，不少烟客包括有的富翁都因吸食大烟而倾家荡产。那些黄皮寡瘦的烟民颠倒阴阳，如耗子般昼伏夜出，乐极而生悲。他们就夜访到一个贫困的中年烟民死在一家烟馆里，他枯瘦如柴，面色青灰，死不幂目。他那衣襟褴褛的白发老母哭得呼天抢地，死去活来。范晓梅为他合拢眼帘，对老人解囊相助，他和宁继兵也解囊相助。范晓梅含泪说：“大烟不绝，将亡我中华。”写了抨击政府任由大烟泛滥的文章刊登到《重庆日报》上，引起强烈反响。清廷对这份揭露政府腐败、列强压迫，倡导男女平等、妇女天足、禁绝大烟的反清报纸十分嫉视，必欲置之死地而后快，查封了该报，逮捕了创办人卞小吾先生。武德厚愤怒也愧颜，发毒誓狠下决心戒烟。他命令袁得水将自己锁在禁闭室里，在门下掏开个只能放进一个军用水壶的缝隙，将唯一的一把钥匙从缝隙里塞给他，他每日只从缝隙里给他送两盒饭菜一壶水。七日之内不许任何人砸门进屋，即便是他喊叫嚎啕哀求也绝对不许。袁得水说：“你就不怕难受？”他说：“老子当兵的死都不怕，难受算个?隆！痹?盟?担骸澳隳咽芾骱δ??治摇！彼?担骸拔也还帜悖?故悄闳缥タ刮业拿?睿?献余粤四悖 痹?盟?а浪担骸昂寐铮?铱刹幌攵??！蓖芬惶欤??谷痰米。??蟊阃纯嗪敖小⒑窟??コ毒???猛纷睬健Ｋ????盟?诿磐庾叨??吞统鲈砍灼说矫欧齑Γ?氲莩鲇置挥校?邮只鞔蛎虐澹骸奥枰??彩且?樟死献拥拿?ァ??痹?盟?┢ば?慕帕⒃诿欧齑Σ欢???Ｍ?趾ε略?盟?裁拧！懊?鞘詹蛔叩模?恬?盏米撸?愫弥????业帽Ｃ?！痹?盟?粝掠不白呖?！霸?盟??愀龉甓?樱?隳阈郏?隳阈住??彼?笊?敖校?迷砍缀莼髑岸睿?鞯锰恃???迷谒?恬?凰闾?螅?沼诮涞簟Ｕ磐沉熘?篮螅?运?炷粗福骸暗潞瘢?阃抟?谩！
赶场的人陆续散去。
邻近街口时，武德厚快步上前：“晓梅，我陪你过江。”范晓梅住步，乜他说：“你忘了金先生的叮嘱了。”他嘿嘿笑：“没忘。”拍腰间手枪，“我武夫一个，哪个敢惹老子！”范晓梅笑：“那倒是，人些是不敢惹兵痞的。”“呃，我可不是兵痞，我是川军的副统领！”“是，你升官了，显摆嘛。”“嘿嘿，不敢不敢，我现今是同盟会重庆支部的会员，归你管……”
两人说着，朝王家沱码头走。走至江边，看见前方的王家盐场，片片晾晒江岸的盐巴如簇簇白色火焰。他俩都知道，是宁继兵的母亲王雪瑶协助她二哥在管理这片盐场。听见争吵声，循声过去。是一艘停靠码头的“盐船帮”的帆船上的人跟码头上的人在争吵。船上人青筋鼓胀喝骂：“……妈耶，龟儿硬是不讲理嗦，历朝历代这码头都是我们的，凭啥子要纳税？凭啥子你们的税收翻了又翻？”码头上一个日本人依哩哇啦，翻译说：“这是大日本帝国的租界地，所有船只停靠都要纳税，税收的多少是依据行情定的……”武德厚胸脯起落，怒目圆瞪：“狗日的日本鬼子！”欲上前讨公道，被范晓梅拉住：“德厚，别莽撞！”没有看见宁继兵的母亲，他俩朝渡口走，上了就近的趸船。范晓梅说：“这趸船是不靠渡船的。”武德厚说：“总有船靠这里，只要有船过江，老子就可以上船。”范晓梅盯他：“耍霸道。”武德厚笑：“我还不是为了让你少走些路……”
有艘木船靠拢趸船。趸船上一个瘦子水手厉声呵斥：“不许停靠这里，外旗船开来了！”木船的船老大火了：“我‘三板船并非小船，原先都是停靠这里的，啷个就不能停靠了，老子先来，偏要停靠！”瘦子水手瞪眼：“你龟儿子没有长眼睛呀，没见现今这是哪家的码头呀？”指船趸船边的码头石基。武德厚转首看，见码头石基上刻有日本国大正年号：“妈的，又是日本鬼子……”这时候，汽笛声响，一艘挂有日本国旗的小火轮隆隆驶来，掀起浪头。木船剧烈摇晃，船老大担心翻船，只好强忍怒火，指挥木船开走。
开来的这艘小火轮老旧，船身印有“罗联轮”字样，是艘国轮，挂有日本国旗和“外国商轮不搭军人”的标语。武德厚看着火冒，啐了一口：“妈的，下作！”范晓梅哀叹：“拉外旗作虎皮，实在可悲。”小火轮缓缓靠拢趸船，刚靠拢，船上一个彪悍军官便跑来，挺胸并腿敬礼：“报告武副统领，我在船上看见您了！”呵呵笑。武德厚高兴：“是袁得水啊，你升任营官后，就少有见到你了。你咋搭这船过江，这船上写有‘外国商轮不搭军人的。”袁得水笑：“武副统领，这船现时还归我管，请到船上说话。”武德厚收了笑，这家伙竟然管这外旗船？咋回事儿？得弄清楚：“行。”介绍范晓梅，“她是我表妹。”袁得水就朝范晓梅挺胸并腿敬礼：“请表姐上船！”范晓梅乜武德厚，低声嘟囔：“乱认表妹。”武德厚挠头笑：“晓梅，上船，袁得水是我老部下，是我兄弟。”
袁得水恭请武德厚、范晓梅上船，叫弁兵在船尾的甲板上摆了桌椅，端来三碗盖碗茶。茶碗茶船是青花瓷的，瓷胚薄如蝉翼，绘有峡江山水彩画。茶叶是峨眉山明前茶，茶汤黄绿鲜亮，栗香扑鼻。三人喝茶说话。
武德厚才知道，这船是张统领令袁得水向船主租借来运送军用物资的，已租借有五个多月了。心里不快，张统领也是，这么大的事他这个副统领也不知道。袁得水看出来，凑他耳边说：“张统领不许我给任何人说。”武德厚窝火，脸涨血红。
第73章[1/2页]