即便隔着大半个皇宫，喧天的鼓乐依然传到了“凝晖堂”。推开虚掩的宫门、穿过空寂的院落、龚企穆拾级而上，却见正殿内已有一人负手而立，一动不动地凝望着对面墙上的画像，身前的香炉里溢出袅袅青烟。
“皇兄！”他的皇兄本就体格瘦削，今日这背影愈加单薄寥落。
“你来了！”龚至昊转过身来，眼中有什么东西一闪而过，“那边不是还没完吗？”
“已经行过祝祷之礼了，还留那干什么？人多得很，不差我一个。”他说着走上前撮起三炷香，点燃后冲画像虔敬地拜了三拜，再把香插进炉里。
“你知道的，年年今日都是我最想她的时候。今天也是她的生辰，这钟鼓管弦却并非为她奏响…”龚至昊神情萎顿地低下头去，“我是不是很没用？”
“皇兄何出此言？为天下人忍辱负重、含污纳垢正是王者所为，珍娘娘定能体会你的苦衷！我的母妃也去得早，可我总觉着她从未远离，而是在某个不起眼的角落默默注视着我，在我跌倒时悄悄扶把手，当危险临近时急急唤醒我。珍娘娘也一样。想想你这些年一次次化险为夷，难道不是她在暗中庇护？死亡带走了娘亲的人，却带不走她们的爱；她们今已化作天上的星辰，我们只需一抬眼就能从中汲取力量、温暖和勇气。”说到这，龚企穆猛然打住，感觉这话像是在哪听过。
“真的吗？”龚至昊抬起眼来，重新凝视画像：画中的女子裙裾飞动、淡雅玲珑，一双美目似乎蕴藏着无限关怀。“你看，不管我走到哪里，娘亲都在看我。”果然，不管从哪个方位看，画中人都与观者两两相望。“母后，儿臣知道，您会一直在天上看护我、指引我——”
“还有我呢，皇兄！我也会一直在你身旁。”
年轻的帝王定定地看着眼前这个和自己年龄相仿的皇弟，后者因为激动两眼放亮，叫他这么一看，倒有些不好意思了。他相信企穆是语出真心，事实上，自打企穆冲进火海去救他的那一刻起，他就知道自己在这个世界上还有可以依傍的骨肉至亲。不过这会他什么也没说，只重重地拍了拍他兄弟的肩膀。
“走，寿宴一会就要开始了。”
二人离开时，龚至昊小心翼翼地带上宫门，那神情宛如在守护一个婴儿的美梦。
“见到老三他们几个了吗？”
“见到了，还是老样子。”
“他们都是昨日午后到的？”
“四哥早到了半日，进宫向贤太妃问了安…”
朝贺之后就是大宴群臣，自然又免不了一通喧闹，裴朵益发觉得倦了，不过还没完；寿宴结束后，她回宫小憩片刻，换了身衣服来到御花园，这里还候着一批画师要为她画像呢。见太后驾到，众人纷纷跪倒。
“诸位卿家平身。本宫今年寿辰适逢国画院院首一职换届选举，皇上的意思是让哀家定夺，所以今日画像，既是为本宫贺寿，也是展示各位的画技，望诸位全力以赴。”
听完太后的开场白，在场的画师纷纷摆开阵势，润笔、研磨、调色，依个人习惯或坐或立。裴朵见今日前来角逐院首一职的有十多个人，多是些上了岁数的老面孔，只一位年轻人，二十来岁，清逸俊秀，见之忘俗。
“那便是颜府
第二章 纵使相逢应不识（2）[1/2页]