隋炀一诏动山河，百万民夫血作河。
龙舟未抵江南岸，已是哀鸿遍北坡。
话说 列位看官，上回书说到隋炀帝杨广弑父登基，这暴君坐了龙椅，心思便飞到了江南水乡。他早闻扬州琼花天下绝，又念及北粮南运需借水道，竟在大业元年下了道圣旨：「凿通运河，朕要乘龙舟巡幸江都！」这道旨意一下，直教中原大地哭声震野，运河两岸白骨成堆。列位且听咱细说这桩祸国殃民的荒唐事——
列位可知这大运河有多长？从涿郡到余杭，两千七百里水路，要贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。隋炀帝金口一开，宇文恺做了都水监，立时征发河南、淮北民工二百余万，男丁不够就抓妇女，直闹得村村空巷，户户哭嚎。只见那公差如狼似虎，手持皮鞭挨家抓人，不管老弱病残，绳捆索绑赶上工地。有山东老汉哭求：「我儿新婚，求官爷容他尽孝！」公差一鞭子抽在他背上：「陛下要的是运河，不是孝子！再啰嗦就把你一家子填了河！」一时间，路上尽是被抓的民夫，爹娘送子，妻子送郎，哭喊声能把天给震破了。
这河工之苦，真是三天三夜也说不完。民工们被编作百人一队，白日里在酷日下掘土，夜里睡在泥泞窝棚里，监工的皮鞭从不离手。春三月，寒风刺骨，民工赤足踩冰水，脚趾头冻得跟萝卜似的，掉了也得接着挖；夏六月，烈日如火烧，土石烫得能煎鸡蛋，不少人中暑倒在河边，监工直接把尸体推进河道当填坑；秋九月，阴雨连绵，窝棚漏雨似水帘洞，民工们冻得瑟瑟发抖，生了病也不让歇息；冬腊月，雪花如刀割，纤绳磨破了肩背，血水冻成冰棱子，一干活就哗啦啦掉。
最狠心的要数督工麻叔谋。此人面如黑炭，心如蛇蝎，常说：「陛下要的是河，不是人命！」挖到商丘时，他掘开一座古墓，见里面金银珠宝无数，便偷偷藏了起来。不想当晚就浑身浮肿，遍请名医无效。有巫师说：「需用童男心肝做药引子，方能痊愈。」这麻叔谋竟真派手下到附近村镇偷小孩，活剖心肝入药。一时间，运河两岸的爹娘吓得把孩子藏在地窖，路上但凡有孩童啼哭，家长立刻捂紧孩子的嘴，生怕被麻叔谋听见。
运河凿了五年，终于贯通。可这两千多里的河道，底下埋了多少冤魂？老百姓编了首民谣唱道：「运河水，黄又黄，千船万船运皇粮。船儿载的都是怨，桨儿划的都是恨
第3章 隋炀帝开河巡游 大运河龙舟悲歌[1/2页]