银汉自辞职以后，每天除了做家务以外，就是一天天的昏睡。脑子虽清醒了些，但病情依然在加重。扈美芹过来很同情地问：“你觉得咋样？饿不？哪一块不得劲？”银汉说：“哪里都不得劲。不知道累不累、饿不饿。有时候觉得冷，也想不起来添衣服，中午吃了什么，下午忘得一干二净。”美芹犯了难：“那咋回事？”“感觉失灵。”“歇歇吧，睡几天就好了。”美芹看电视去了。
银汉一直晕乎乎。再睡会更虚弱，强打精神起床。扈美芹说：“汉跟我买菜去吧，出去走走就好了。”二人溜达着上菜市场，买了一把葱回来。银汉越走两腿越沉，胳膊打哆嗦，葱也提不住。勉强走到家门口，倚墙坐地上，葱也撂下了。美芹忙说：“汉，回家睡去。”银汉扶着墙勉强站起来，昏头昏脑进了家，衣服都懒得脱就倒下，昏然睡去。一会美芹过来看，银汉说：“葱，忘门口了。”“我拿厨房里去了。不到做饭时间，你先睡吧。”美芹说着走出去，门一声巨响。
随着时间的延续，银汉的健康状况还在下滑，身子越来越窘迫。照这个速度下滑，死神不远。忽然周匝一股阴气，冷得浑身汗毛竖起来。有个鬼影子就在旁边，不自觉就被它引力吸摄。如果伸出手去，定能摸到那个鬼的脸。银汉闭目，两指掐住中冲穴坐着，竟然不起作用。难道大限到了，寿命只有三十二岁？身体已经释放死亡激素，危险不断加大。不能被鬼影子诱惑，去借健康人的阳气驱赶鬼魅。彩娟跟美芹正看电视，声音颇大，银汉顾不得，走过去坐在彩娟身边。美芹拿遥控器先把声音放小了些，接着关掉电视说：“汉平时没空，现在没事了，咱玩扑克牌吧。”三人玩争上游。打了一轮，银汉胸闷得只想吐，撂下牌回卧室躺下，那鬼又摇晃。银汉的烦躁一直稳不住，提前准备后事吧。
彩娟蹑手蹑脚进来，慢慢伸头往里看。银汉开了灯，彩娟笑了：“没睡啊。”银汉说：“彩娟，我有一张照片，明天你帮我放大一张去。”“放它干什么，用不着花钱。”“我用得着。”“得闲了吧。”从此彩娟再不提此事。银汉又催，彩娟说：“小照片一样看，不用放大。”“我自己去，不麻烦你。”“我给你放去就行了呗，你别自己去，累着了！”然后又没消息了。
病重的日子有的是忧虑、无奈和痛苦，身子不听使唤，意念迟钝得没有出路。银汉感觉自己就像《没有灵魂的人》里说的活死人，在地狱里埋头干活，没有自己的思想和意念。努力不去想，然而，A·绥拉菲摩维支的《岔道夫》里面伊凡的形象又浮现在脑海里：这是一个永远带着疲劳，满身沾着煤灰和油腻的人。他很服支使，因为崇敬别人，连请问都不敢说。日常工作太繁重，几乎是两个人的工作量，日复一日不能休息，得到的永远是毫无人情的责备。张梵文曾说：“老庞如果对你说‘你是狗，你当面不跟他抬杠，那你心里一定要说：‘你才是狗！最重要的是，自己不要把自己当成狗。”银汉气往上撞，越发不能支持。既然不能不想，就任由思绪信马由缰，放松一下控制能省些力气。
伊凡的汗流出来了，疲倦到再不能工作下去，但是，应该要做完它的，不然更要命了。火车已经来到，伊凡飞跑追过了火车头，将道岔搬过了两个才过关。然而伊凡已经不能放松，在冥冥之中呐喊起来：“我有八个孩子，全家都靠我一个人的收入过日子。没有人可怜我，没有人为我着想。为了不额外受损，不得不把自己的身体看得贱，放弃了自己的一切享受乃至权利。永远带着恐惧，怕不谨慎，怕意外发生。为什么永远也卸不掉压死人的重担？”在伊凡的愤懑和彷徨中，银汉昏昏沉沉睡着了。
之后三天没犯病，银汉开心起来。家务永远做不完，稍一忙碌又累着了。当天夜里伊凡又进入梦境：过大的压力使伊凡产生了错乱，忘记了扳道岔。顿时脸苍白，哭着发疯一般追赶火车。奔跑中不断摔跟头：“我的天，末日来临，两个火车要相撞了！”一个预备车头开过来了。银汉的心揪起来，伊凡到了生死关头能怎样举措。“天哪，我什么声音也不听。”
九 死亡激素 1[1/2页]